為何“農藥殘留”問題如此觸目驚心？據統計，我國農藥的年施用量已高達132萬噸，其中高毒農藥占70%。中國在占世界9%的耕地上，消耗著占世界20%的農藥。大量的農藥不僅對土壤和地下水造成了嚴重的污染，其產生的農藥殘留問題更是直接危害著人類的身體健康。
農藥（特別是有機磷和氨基甲酸酯類農藥）是目前生產品種最多、使用量最大、也最可能引起強烈中毒反應的污染物。長期進食農藥污染的不合格農作物（尤其是蔬菜）會產生慢性農藥中毒，影響人的神經功能等。嚴重時會引起頭昏多汗、全身乏力，繼而出現惡心嘔吐、腹痛腹瀉、流涎胸悶、視力模糊、瞳孔縮小等癥狀。
此外，農藥殘留在人體富集導致的慢性中毒最為可怕，它們猶如“溫水煮青蛙”，在人體內一點點的富集在肝臟、腸道、脂肪層中，日積月累會誘發癌癥、心腦血管疾病等，甚至危害下一代。
那么，為什么我國的農藥殘留問題如此嚴重？原因主要有以下幾種：
1．使用量過大
我國現在使用中的農藥，最常用的種類并不多。許多新興品種和劑型雖然市面上有售，但市場占有率卻不高。所以農民購買的農藥，無非就那么幾種，時間一長便會產生抗性。抗性一旦產生，農民便只能加大用量，如此形成一個惡性循環，導致農藥的過量使用。
2．亂用
雖然我國出售的農藥在登記時都會標明適用的作物，且在高毒農藥禁限用名單里也明確標明了哪些農藥在哪些作物上不能使用。但事實的情況是，作為農業知識并不豐富的農民來說，他們大都只知道這個藥可以殺蟲，很少人會看農藥的使用說明。
3．間隔期太短
農藥行業有一個專業術語叫“安全間隔期”，即最后一次施藥距離采收需要一段時間，才能確保安全。但事實是，很多農作物從農藥噴灑到出售并不在安全間隔期內。以韭菜為例，也許上午用過藥，下午就收割，晚上就變成餃子了。
4．技術落后
農藥的劑型（乳油、可濕性粉劑、可分散粒劑、懸浮劑、微膠囊劑等）和農藥的施藥方式也是農藥發展的兩個關鍵點。制劑水平跟不上，尤其是一些不正規的農藥生產企業生產的農藥質量堪憂；小型農資生產企業的施藥器械技術落后，無法達到精準性和專業性，導致農民在噴藥時邊噴邊漏液。
面對農藥殘留等問題給現代農業帶來的困境，人類積極開辟新的農業生產方式。于是，有機農業應運而生。1999年，湖西島有機食品品牌創始人在國外的生活經歷使其了解到，在中國發展可生態循環的有機農業勢在必行。于是，在當時國內大多數消費者對有機食品還一無所知的背景下，湖西島率先在中國開辟有機農業。
